Beim Bundesliga-Spiel zwischen dem FC Schalke 04 und dem FC Bayern München stand Manuel Neuer, ehemaliger Schalker und aktueller Bayern-Keeper, im Fokus. Trotz eines sportlich enttäuschenden 0:0 für den Rekordmeister war die Partie für Neuer persönlich bedeutsam, denn es war seine Rückkehr in die Heimatstadt Gelsenkirchen.
Schon vor Spielbeginn wurde Neuer von Schalke-Fans mit Pfiffen und Schmähgesängen empfangen, die seine legendäre Zeit bei den Königsblauen nicht vergessen haben. Bei jeder Ballberührung erlitt der Torhüter ähnliche Reaktionen.
Maxi Eberl, Sportvorstand des FC Bayern, kritisierte diese Ablehnung und verwies auf Neuers Ausbildung im Schalke-Nachwuchs sowie seine Erfolge als Welttorhüter. Neuer selbst zeigte sich wenig beeindruckt von den Pfiffen und wertete sie als Zeichen von anerkennender „Liebe“.
Unterstützt wurde er von Familienmitgliedern und Freunden, von denen viele das Spiel in der Veltins-Arena verfolgten. Ein junger Verwandter begleitete ihn sogar als Einlaufkind.
Neuers Engagement bei Schalke erstreckte sich über mehr als 20 Jahre, was ihm den emotionalen Stellenwert dieses Spiels verdeutlichte. Er räumte ein, dass dieses wahrscheinlich sein letztes Ligaheimspiel für Schalke war.
Das nächste Aufeinandertreffen der beiden Mannschaften ist voraussichtlich in der Rückrunde in München geplant.